馬美玉の信仰証し
『恩雨の声 香港版』より抜粋
馬美玉（Emily）さんはオーストラリア・メルボルンに移住後、三人の子育てに苦労し、特に末っ子のBrianが自閉症と診断されたことで、一時は人生のどん底に落ち込みました。Brianは18か月の時に性格が変わり、孤立しやすく、感情のコントロールが難しくなり、外出時に突然パニックになることもあり、Emilyは無力感と自責の念に苦しみました。
最初は息子の診断を受け入れられず、自分なら何でも耐えられると思っていましたが、自閉症が一生続くと知り、大きな痛みを感じました。子どもたちに普通の社会生活を送らせるため、教会に通い始めました。言葉が通じなくても、牧師の説教や賛美歌を聞くたびに、心の重荷が解き放たれ、慰めを得ました。
Emilyは、信仰を持つ前は気性が荒く、感情のコントロールが難しかったと語ります。教会のセルグループに参加してからは、ストレスを神に委ねることを学び、祈りや兄弟姉妹の支えによって、徐々に感情をコントロールし、子どもたちとより親密な関係を築くことができました。
より多くの自閉症児を持つ中国系家庭を助けるため、Emilyは「福康会」という慈善団体を設立しました。当初は資源もなく、言葉も通じず、支援を得るのは困難でしたが、祈り続けた結果、香港の団体から書籍や資源の寄付を受け、正式に活動を開始しました。すべては神の恵みと導きだと信じています。
団体の発展とともに、Emilyはコミュニティへの自閉症理解の推進や、警察への認知支援など新たな課題にも直面しました。資源が限られていても、「自分にはできないが、主にはできる」と信じ、神の後押しで勇気を持って使命を担い、メルボルン全体のコミュニティに奉仕しています。
Brianの世話をする中で、Emilyは彼の将来を常に心配しています。Brianは成長しても話すことができず、主にiPadや筆談でコミュニケーションをとり、ストレスがかかると自傷や感情の爆発が起こります。Emilyは彼の自立を目指して指導し、将来愛情深いケアを受けられるようにと祈っています。
Emilyは、Brianがいなければ仕事に没頭し、家族を顧みなかったかもしれないと語ります。息子の存在によって自分を抑え、家族との関係を大切にすることを学びました。幸せは物質ではなく、家族の愛と支えにあると信じています。
信仰によってEmilyは本当の愛を知りました。神が人のために御子を犠牲にした愛は、人間の想像を超えるものです。その愛を経験したからこそ、人を愛し、その愛を生きて他者の祝福となることができるのです。
